Οι νεαρές καρέττα-καρέττα πάνε κόντρα στο ρεύμα

Οι νεαρές χελώνες καρέττα-καρέττα κολυμπούν αντίθετα στα ωκεάνια ρεύματα αντί να παρασύρονται από αυτά, σύμφωνα με ερεύνα που δημοσιεύθηκε στις 6 Αυγούστου 2014 στο περιοδικό ανοικτής πρόσβασης PLoS ONE από τον Donald Kobayashi υπό την αιγίδα της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (ΗΠΑ).

Όταν οι νεοσσοί εκκολαφτούν στις παραλίες ωοτοκίας, ζουν στην ανοιχτή θάλασσα για 7 με 12 χρόνια πριν επιστρέψουν σε παράκτια οικοσυστήματα. Οι ανήλικες χελώνες έχουν καλές κολυμβητικές ικανότητες, όμως οι επιστήμονες εξακολουθούν να έχουν αμφιβολίες για το εάν παρασύρονται παθητικά από τα ωκεάνια ρεύματα ή εάν κολυμπούν ενεργά μέσα σε αυτά.

Προκειμένου να κατανοήσουν πώς οι ανήλικες χελώνες προσανατολίζονται σε σχέση με τα θαλάσσια ρεύματα οι επιστήμονες συνδύασαν δεδομένα κίνησης των χελωνών με μοντέλα ωκεάνιας κυκλοφορίας. Στη παρούσα μελέτη, οι ειδικοί σύγκριναν τα δεδομένα για τα θαλάσσια ρεύματα γύρω από την Νέα Καληδονία με δεδομένα από την καθημερινή κίνηση 40 ανήλικων χελωνών που παρακολούθησαν για 13 έως 350 ημέρες μέσω δορυφόρου αφού τοποθέτησαν πομπούς στο καβούκι τους.

Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι οι χελώνες κολυμπούν ενάντια στο κυρίαρχο ρεύμα με ρυθμό 30 εκατοστά ανά δευτερόλεπτο, το οποίο υποδεικνύει την ικανότητα τους να ανιχνεύσουν την ροή του ρεύματος και να προσανατολίσουν τη πορεία τους αντίθετα προς αυτό.

Οι μελετητές θεωρούν ότι οι χελώνες χρησιμοποιούν πολλαπλά ερεθίσματα που τους επιτρέπουν να προσανατολιστούν και να αντισταθμίσουν τις εκτοπίσεις από τους ανέμους και τα ρεύματα. Συνεπώς, μελλοντικές μελέτες θα μπορούσαν να λάβουν υπόψη πρόσθετους παράγοντες ώστε να παρέχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το γιατί ακολουθούνται αυτές οι στρατηγικές μετακίνησης από τις νεαρές καρέττα-καρέττα, αλλά και να διερευνηθεί περαιτέρω η οικολογία της χελώνας σε σχέση με τα θαλάσσια ρεύματα.

«Αυτή η μελέτη αποδεικνύει ότι σε αυτή την ηλικία οι θαλάσσιες χελώνες καρέττα-καρέττα δεν παρασύρονται παθητικά από τα ωκεάνια ρεύματα και, επιπλέον, παρέχει πειστικές αποδείξεις ότι είναι σε θέση να προσανατολιστούν χάρη σε έναν μηχανισμό που δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητός. Όπως φαίνεται μπορούν να ανιχνεύσουν την κατεύθυνση ροής του ρεύματος και να κολυμπήσουν ενάντια στο κυρίαρχο ρεύμα», πρόσθεσε ο Δρ Kobayashi.

Μετάφραση και Προσαρμογή: Christina Raish
Πηγή: “Young loggerhead turtles not going with the flow.” ScienceDaily, 6-8-2014. www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140806142205.htm
Βιβλιογραφία: Kobayash et al. “Going with the Flow” or Not: Evidence of Positive Rheotaxis in Oceanic Juvenile Loggerhead Turtles (Caretta caretta) in the South Pacific Ocean Using Satellite Tags and Ocean Circulation Data. PLoS ONE, 2014; 9 (8): e103701 DOI: 10.1371/journal.pone.0103701